Nobel de Medicina a dos genetistas

Nobel de Medicina a dos genetistas

Los estadounidenses Andrew Z. Fire y Craig C. Mello ganaron ayer el Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2006, por sus trabajos en el campo de la genética.

La ciencia “es el resultado de un esfuerzo de grupo, en equipo”, dijo Fire, profesor de Patología y Genética de la Universidad de Stanford (California), que formó con Mello y otros parte de un equipo de investigadores a quienes se atribuye el reconocimiento de que pueden usarse ciertas moléculas del ácido ribonucleico (ARN) bicatenario para “silenciar” genes específicos en células animales.

Desde la descripción inicial del descubrimiento por parte de Fire y Mello hace menos de ocho años, este proceso denominado interferencia de RNA se ha convertido en un método generalizado de investigación y avance terapéutico.

“La ciencia es el resultado de un esfuerzo de grupo”, dijo Fire.

“El progreso reciente en el campo del ‘silenciamiento’ de genes usando ARN ha involucrado la búsqueda científica original de equipos de investigación en todo el mundo”.

Por su parte Mello, quien hizo estudios de Bioquímica en la Universidad de Brown y se licenció en Biología por la de Harvard, donde ahora es profesor en esa materia, dijo a los medios desde su casa en Shrewsbury (Massachusetts), que para él la concesión del Premio Nobel fue “una sorpresa enorme”.

“Tanto Andrew como yo somos relativamente jóvenes, y han pasado apenas ocho años desde el descubrimiento”, agregó. “Yo sabía que había una posibilidad (del premio) pero, realmente, no esperaba que llegara hasta dentro de algunos años más”.

El Premio Nobel de Medicina y Fisiología es el tercero de los instituidos en su testamento por el magnate sueco e inventor de la dinamita Alfred Nobel (1833-1896) y desde que se otorga, hace 105 años, casi siempre ha recaído en